Середземноморська, скандинавська, рослинна та ще сім моделей харчування можуть мати дещо спільне — усі вони пов’язані з повільнішим біологічним старінням. До такого висновку дійшли німецькі дослідники, проаналізувавши дані приблизно 7500 людей.
Команда з Німецького центру нейродегенеративних захворювань (DZNE) порівняла харчові звички учасників із рекомендаціями 10 різних дієтичних моделей. Серед них були Mediterranean, Nordic, рослинна дієта, DASH, спрямована на контроль артеріального тиску, а також MIND, орієнтована на здоров’я мозку.
Цікаво, що дослідники не намагалися визначити одну «ідеальну» дієту. Одна й та сама людина могла добре відповідати вимогам однієї моделі харчування і зовсім не відповідати іншій.
Попри ці відмінності, вищий бал за кожною з 10 дієт був пов’язаний із повільнішим біологічним старінням. Основою для оцінки стали не лише анкети про харчування, а й аналіз крові.
Вчені вивчали метилювання ДНК — хімічні зміни, які впливають на активність генів і змінюються протягом життя. За цими показниками можна оцінювати біологічний вік організму за допомогою так званих епігенетичних годинників.
Для аналізу дослідники використали дані близько 850 тисяч ділянок ДНК, а результати основної групи з 6470 учасників незалежно перевірили ще на 1034 людях з іншого дослідження.
Виявилося, що різні дієти впливали на частково різні ділянки ДНК. Але понад 70% пов’язаних із ними біологічних шляхів були спільними. Вони стосувалися клітинного метаболізму, сигналізації та структури клітин — процесів, які важливі для старіння та розвитку хронічних захворювань.
Найсильніший зв’язок між здоровішим харчуванням і повільнішим біологічним старінням спостерігали серед курців. Дослідники поки не знають точно, чому ефект у цій групі був вираженішим.
Водночас є важливе «але». Дослідження показує зв’язок, а не доводить, що певна дієта безпосередньо уповільнює старіння або запобігає хворобам.
Зате висновок для повсякденного життя вчені формулюють значно простіше: здорове харчування не обов’язково має виглядати однаково для всіх. Різні продукти, кулінарні традиції та звички можуть вести до схожого результату, якщо загальна картина харчування залишається здоровою.
І, схоже, саме в цьому полягає головна новина: для здорового старіння може не існувати однієї чарівної дієти — варіантів значно більше.
