Наприкінці червня Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США обрало компанію Ілона Маска SpaceX для розробки та створення космічного корабля (US Deorbit Vehicle), призначеного для безпечного зведення з орбіти Міжнародної космічної станції після закінчення терміну її експлуатації.
Плани з утилізації застарілої орбітальної станції виношують уже багато років: NASA пропонує відправити МКС на спочинок на початку наступного десятиліття, проте не всі задоволені такою перспективою.
Жан-Жак Дорден, який був генеральним директором Європейського космічного агентства в часи будівництва станції, і колишній адміністратор NASA Майкл Гріффін стверджують, що термін служби МКС слід продовжити, а космічний корабель SpaceX використовувати не для зведення станції з орбіти, а навпаки, щоб підняти МКС на більш високу та стабільну орбіту, де космічний форпост зможе працювати ще багато десятиліть, доки його долю остаточно не вирішать майбутні покоління.
