Понад чотири роки Володимир Путін намагався переконати жителів Москви, що війна проти України їх не стосується. Та після масованого удару українських дронів і ракет по російській столиці підтримувати цю ілюзію більше неможливо.
Як передає "Хвиля", про це пише професор стратегічних студій Філліпс Пейсон О'Брайєн у статті для The Atlantic.
Усі ці роки Кремль оберігав столицю від наслідків вторгнення. Фестивалі та масові заходи відбувалися як завжди, дефіциту в магазинах майже не відчувалося. За даними автора, попри понад мільйон убитих і поранених солдатів, влада уникала мобілізації москвичів і петербуржців, віддаючи перевагу мешканцям віддалених регіонів – тих, кого О'Брайєн називає "гарматним м'ясом".
Перший тривожний сигнал пролунав на початку місяця. Щорічний парад на честь перемоги над Німеччиною у Другій світовій виявився напрочуд коротким і майже без військової техніки. Причина, на думку автора, проста: Путін боявся атаки дронів.
За тиждень Україна випустила по Москві сотні безпілотників і крилатих ракет. Це була відповідь на масований російський удар по Києву та інших містах двома днями раніше. Атака показала, що кілька кілець протиповітряної оборони навколо столиці РФ давно пробиті.
Українські системи влучили по низці стратегічних об'єктів – заводі електронних компонентів, нафтовій інфраструктурі та інших цілях. Навіть головний аеропорт Москви на якийсь час припинив роботу. Один раз пройшовши крізь оборону столиці, Україна майже напевно зробить це знову, і Володимир Зеленський дає це зрозуміти.
О'Брайєн проводить історичну паралель з Японією часів Другої світової. Після поразки під Мідвеєм Токіо роками брехало власному населенню, що війна йде блискуче. Та коли американські бомбардувальники наблизилися до японських островів, приховувати правду стало неможливо – і це обвалило тогочасний уряд.
Подібне, за словами автора, відбувається й у Росії. Кремль посилив обмеження на користування інтернетом, аби тримати населення в невіданні. Але в мережі вже ширяться відео, де росіяни висловлюють шок через вразливість столиці. Російські газети змушені писати про можливості України – одна навіть назвала удар "зухвалим".
Якщо Зеленський має рацію, Путіну доведеться бути чеснішим із власним народом щодо катастрофи, яку він розв'язав. Понад чотири роки замість обіцяних трьох днів – і Росія, як зазначає автор, не на шляху до перемоги.
Водночас, застерігає О'Брайєн, усе це не означає, що Росія миттєво капітулює. Її війська продовжують смертоносні атаки на українські міста. Путін знову натякає на можливе застосування ядерної зброї – хоча раніше такі заяви присікав його впливовіший союзник, китайський лідер Сі Цзіньпін.
І все ж базова логіка війни, схоже, змінилася. "Росія послабшала. Навіть без американської допомоги Україна, схоже, стає сильнішою і дедалі більше формує хід війни на свою користь", – пише О'Брайєн. За його висновком, чим краще росіяни це усвідомлюватимуть, тим складнішим ставатиме становище Путіна.