SpaceX успішно вивів на орбіту 45 супутників з бази Космічних сил США Ванденберг у Каліфорнії. Головним вантажем місії став південнокорейський супутник дистанційного зондування Землі CAS500-2, який мав вирушити в космос ще чотири роки тому, але потрапив у тривалу паузу через російське вторгнення в Україну.
Як передає "Хвиля", про це повідомляє Space.com.
Ракета Falcon 9 стартувала о 3:00 ранку за східним часом США (10:00 за київським). Сам апарат CAS500-2 розробив Корейський аерокосмічний дослідницький інститут. Спочатку його планували запустити на російському "Союзі" у 2022 році. Але після того як Росія розв'язала війну проти України у лютому того ж року, міжнародне партнерство, на якому трималася угода, розпалося, і супутник опинився "на полиці" на тривалий час.
CAS500-2 – другий апарат у південнокорейській програмі Compact Advanced Satellite 500, яка передбачає виведення на низьку навколоземну орбіту п'яти супутників для моніторингу стихійних лих, спостереження за врожаями та інших завдань. CAS500-1 досяг орбіти на російському "Союзі" у березні 2021 року. CAS500-3 запустила корейська ракета Nuri у листопаді 2025 року. Тож CAS500-2, який за номером мав летіти другим, насправді опинився на орбіті лише третім.
Разом із корейським супутником Falcon 9 вивів у космос ще 44 апарати від різних операторів – серед них Argotec, Exolaunch, Impulso.Space, Loft-EarthDaily, Lynk Global, True Anomaly та Planet Labs. CAS500-2 першим відокремився від другого ступеня ракети приблизно через годину після старту, решта вантажів виходила в космос упродовж наступних півтори години.
Перший ступінь Falcon 9 повернувся на Ванденберг приблизно через 7,5 хвилини після старту. Це був 33-й політ і 33-тя посадка для прискорювача з позначкою B1071. До світового рекорду повторного використання, який сам SpaceX встановив наприкінці березня під час запуску супутників Starlink, лишилася всього одна місія.
Запуск у неділю став 54-м для SpaceX з початку 2026 року. Усі місії компанії цього року, окрім однієї, виконав Falcon 9. Той єдиний виняток – запуск важкої ракети Falcon Heavy.
