Захід звик шукати слабкість Володимира Путіна у гучних розколах еліт або падінні рейтингів. Але економіст Олександра Прокопенко з Центру Карнегі по Росії та Євразії стверджує: справжня ерозія режиму відбувається тихо й зовсім в іншому місці – у бюджеті.
Як передає "Хвиля", свою колонку Прокопенко опублікувала у Financial Times.
Цього місяця російському парламенту знадобилося лише 72 години, щоб дати міністерству фінансів право витрачати більше і позичати понад законну межу боргу – без формального перепису бюджету і без схвалення депутатів. Реагувати на ситуацію, що погіршується, треба "не щомісяця і не щокварталу, а щодня", пояснило відомство. На п'ятому році дорогої війни навіть слухняний парламент перетворився на перешкоду, яку прибирають.
Кремлю є куди поспішати. До кінця травня федеральний дефіцит сягнув 6 трлн рублів (83 млрд доларів). Це 2,6% ВВП – удвічі більше, ніж торік, і вже понад ті 3,8 трлн, що мали покрити весь 2026 рік. Ліквідну частину Фонду національного добробуту проїли приблизно до 3,4 трлн рублів – крихта від довоєнних обсягів. Ключова ставка ЦБ тримається на рівні 14,25%, а ПДВ уже підняли, щоб оплачувати війну.
Це ще не друкування грошей, зазначає авторка. Нові запозичення – по суті, короткий овердрафт під готівку, що вже лежить у казні. Зміна тонша: правило тихо поступилося місцем свавіллю.
Майже два десятиліття фінансова стриманість була предметом гордості Кремля – низький борг, збалансований бюджет, суверенний фонд і поважна команда економістів. Саме це багато в чому допомогло економіці пережити санкції. Тепер ця дисципліна розмотується. Прокопенко пише, що загнана в кут автократія переписує бюджетні правила на ходу і вимикає парламент: "менш драматично, ніж палацовий переворот, але саме так виглядає занепад".
Рахунок тільки зростає. У листі до уряду цьогоріч міністр фінансів Антон Сілуанов попередив, що армії та силовикам можуть знадобитися додаткові 2 трлн рублів. Значна частина пов'язана з кількістю загиблих і поранених. За оцінками, із 2022 року вбито близько 352 000 російських солдатів, і кожна підтверджена смерть запускає федеральну виплату 14,2 млн рублів. За пораненого можуть заплатити до 4 млн.
Та сама логіка – не закладати витрати на війну в бюджет офіційно – пронизує всю систему. Російські компанії натягують сталеві троси над НПЗ як саморобний протиповітряний захист, який держава відмовляється забезпечити. Списати ці витрати з податків бізнесу не дозволяють. Коли компанії попросили Кремль розділити витрати на ППО, їм відмовили, назвавши такі видатки "разовими".
На захист від українських ударів бізнес витратив уже понад 1 млрд доларів. І річ не лише в грошах. Держава радше дозволить компаніям озброюватися самим, ніж офіційно визнає дронові удари "військовим ризиком". Таке визнання зруйнувало б фікцію "обмеженої спеціальної воєнної операції" і вдавання, що життя триває як зазвичай.
Але рахунок за війну можна лише відкласти. Регіонам перенесли повернення федеральних позик із цього року на 2030-й, щоб вивільнити гроші на війну. Самі росіяни вже платять – через інфляцію, яку розганяють нові запозичення, і через жорсткі ставки.
Чотири роки Путіну вдавалося фінансувати війну, стримувати інфляцію і берегти зростання завдяки великим резервам. Тепер обидві подушки сильно схудли. Війну дедалі більше оплачують, тихо виставляючи рахунок населенню і призупиняючи власні правила держави. Кінець, коли він настане, виросте саме з такого занепаду – того, що починається задовго до того, як його хтось назве.