Руйнування одних із найпотужніших вибухів у Всесвіті може бути ближче, ніж здається. Можливо, ви навіть купалися в його залишках під час останнього занурення в океан.
Досліджуючи глибоководні зразки, вчені виявили унікальний різновид радіоактивного плутонію. Ця речовина, ймовірно, є залишками рідкісного космічного вибуху — кілонови, яка вибухнула поблизу Землі приблизно 10 мільйонів років тому. Проте для підтвердження цієї теорії потрібні додаткові докази, і дослідники знають, де їх шукати — на поверхні Місяця.
«Ми живемо в могильнику наднових», — заявив астроном Браян Філдс з Університету Іллінойсу в Урбана-Шампейн на саміті American Physical Society Global Physics Summit 17 березня 2025 року.
Як космічний пил осідає на Землі та Місяці
Філдс вивчає космічні уламки з 1990-х років. Але лише у 2004 році вчені почали виявляти сліди наднових у зразках морського дна. Вони знайшли радіоактивний ізотоп заліза, який не може утворитися природним шляхом на Землі, а отже, міг бути занесений лише вибухом наднової поблизу нашої планети.
Подальші дослідження морських і місячних зразків допомогли уточнити картину минулих космічних катастроф. Аналіз даних показав, що дві наднові вибухнули приблизно 3 і 8 мільйонів років тому, залишивши на Землі та Місяці характерні радіоактивні сліди.
«Це безпосередній доказ того, що наднові є фабриками радіоактивних елементів», — пояснив Філдс.
Унікальний слід плутонію: доказ кілонови
У 2021 році дослідники зробили ще одну сенсаційну знахідку — у тих самих зразках виявили радіоактивний плутоній. Цей елемент не може утворитися внаслідок звичайного вибуху наднової.
Ймовірно, він походить з кілонови — космічного явища, що виникає при зіткненні двох нейтронних зірок. Саме такі вибухи є головними «виробниками» рідкісних елементів, таких як золото та платина.
«Кілонова виробляє плутоній, а потім розкидає його у Всесвіті», — пояснює Філдс.
Дослідники припускають, що кілонова відбулася ще раніше, понад 10 мільйонів років тому, тобто до двох згаданих наднових. Разом вони сформували своєрідний радіоактивний коктейль, сліди якого збереглися в океанічних осадах.
Читайте також – Космічний лазер NASA виявив рухливий лід Землі
Чому Місяць допоможе розкрити таємницю?
Щоб остаточно підтвердити цю гіпотезу, дослідники хочуть провести додатковий аналіз місячного ґрунту. На відміну від Землі, де уламки осідають на дні океану і можуть змінюватися через течії та ерозію, на Місяці все залишається недоторканим.
«Коли щось падає на Місяць — воно там і залишається», — зазначив Філдс.
Зараз вчені чекають на наступний етап місячної програми Artemis, щоб отримати більше зразків ґрунту для аналізу.
Що далі?
Дослідники вже подали пропозиції до NASA з аргументами, чому аналіз місячних зразків має бути пріоритетним у програмі Artemis.
«Ми доводимо науковій спільноті, що це варто вивчати», — заявив Філдс.
Якщо ця теорія підтвердиться, це стане першим в історії доказом, що кілонови залишили сліди на Землі, і допоможе зрозуміти механізми утворення рідкісних елементів у Всесвіті.
