Вчені виявили, що організм здатен природним шляхом притуплювати біль за допомогою власних локалізованих «бензодіазепіноподібних» пептидів.
Проривне дослідження під керівництвом науковця з Університету Лідса відкрило нові уявлення про те, як організм контролює біль, що може прокласти шлях до лікування хронічного болю без застосування звикальних опіоїдів.
Професор Нікіта Гампер із Школи біомедичних наук Лідського університету разом зі своєю командою виявили, що людське тіло може виробляти власну форму природних «снодійних речовин», схожих на бензодіазепіни. Ці сполуки здатні зменшувати сигнали від певних нервів, впливаючи на інтенсивність сприйняття болю.
Дослідження, яке продовжує попередні роботи професора Гампера та професорки Сяони Ду з Медичного університету Хебею (Шицзячжуан, Китай), може стати переломним моментом у сфері знеболення. Завдяки новому фінансуванню на наступний рік команда планує детальніше дослідити, як цей біологічний процес може привести до створення безпечніших і ефективніших методів лікування хронічного болю.
Новий шлях поза межами опіоїдів
Професор Гампер зазначив:
«Ми досить добре розуміємо, як людина відчуває біль, але не дуже знаємо, як з цим впоратися. Незважаючи на всі наукові досягнення, опіоїди досі залишаються “золотим стандартом”.
Нічого принципово кращого за опіоїди досі не створено. Якщо ви страждаєте від болю, вам, найімовірніше, призначать або ібупрофен — який допомагає лише при легкому болю, але зовсім неефективний при сильному чи невропатичному болю, — або ж опіоїди, які дійсно діють, але є небезпечними».
Бензодіазепіни (так звані «бензо») — це група препаратів-депресантів, які зазвичай призначають при безсонні, тривожних розладах або судомах. У своїх дослідженнях професори Нікіта Гампер, Сяона Ду та доктор Темугін Берта з Університету Цинциннаті виявили, що певні клітини, пов’язані з людськими нервами, розташовані у структурах, відомих як спинальні ганглії, можуть виділяти пептид, який діє подібно до бензодіазепінів.
Оскільки цей процес відбувається лише в периферичній нервовій системі, він не змушує всю нервову систему «засинати». Тому природні пептиди можуть забезпечити знеболення без небезпечних побічних ефектів і ризику залежності, притаманних опіоїдним препаратам.
Результати дослідження показують, що нерви здатні «приглушати» сигнали болю або обмежувати, наскільки сильно мозок їх сприймає, відкриваючи новий потенційний механізм контролю болю безпосередньо в його джерелі.
Приглушення болю в його джерелі
Доктор Ганесан Баранідхаранан, консультант із лікування болю в Лідсі, зазначив, що відкриття може дати надію пацієнтам, які щодня борються з хронічним болем.
«Хронічний біль — одна з найсерйозніших проблем системи охорони здоров’я. У клініках ми намагаємось навчити пацієнтів “самоконтролю” — жити з болем, або допомагаємо фізіотерапією, ін’єкціями чи операціями. Однак деяким людям потрібні ліки, і тривале застосування препаратів проти невропатичного болю чи опіоїдів часто має важкі побічні ефекти — відчуття “зомбі”, порушення пам’яті тощо.
Хоча невеликі дози опіоїдів допомагають окремим пацієнтам, нам потрібні нові варіанти лікування. Чим більше ми відкриємо нових механізмів і знайдемо відповідні препарати, тим краще для наших пацієнтів».
До безпечнішого лікування болю
Висновки професора Гампера, опубліковані в журналі Journal of Clinical Investigation (JCI), відкривають можливість створення нових цільових препаратів, які можуть блокувати больові сигнали, не проникаючи крізь гематоенцефалічний бар’єр і не впливаючи на функції мозку.
Для третини населення Землі біль є щоденним тягарем, і, попри те що саме біль є однією з найчастіших причин звернення до лікаря, його досі лікують неефективно.
Доктор Берта з Університету Цинциннаті, чия робота фінансується в межах ініціативи NIH HEAL, додав:
«Мільйони людей страждають від хронічного болю, і понад половина не може знайти ефективного полегшення. Як дослідники болю, ми маємо можливість відкривати нові механізми, що сприяють розвитку хронічного болю, і ділитися проривами, які можуть лягти в основу нових стратегій лікування».
Професор Гампер зізнався, що на його рішення зосередитися на цій темі вплинув особистий досвід — член його родини страждав від невропатичного болю.
«Біль — це цікаве явище для дослідження, але врешті-решт тебе рухає не просто цікавість, а прагнення — або хоча б шанс — звільнити людей від болю», — сказав він.
Нове фінансування досліджень
Команда під керівництвом професора Гампера в Лідсі отримала £3,5 мільйона від Медичної дослідницької ради (MRC) та фармацевтичної галузі для продовження досліджень. Новий проєкт розпочався у січні 2025 року і триватиме п’ять років. Його мета — детальніше дослідити потенційні маркери невропатичного болю та нові підходи до знеболення, спираючись на нові знання про спинальні ганглії та «бензо»-пептид.
