Тепер у нас є дата запуску дебютної місії потужної ракети New Glenn від Blue Origin. Якщо все піде за планом, New Glenn вперше стартує в п’ятницю (10 січня) зі станції космічних сил Флориди на мисі Канаверал протягом тригодинного вікна, яке відкривається о 1 годині ночі за східним часом (06:00 за Гринвічем).
«Це наш перший політ, і ми ретельно підготувалися до нього», — сказав Джарретт Джонс із Blue Origin, старший віце-президент Нью-Гленна, у понеділок увечері (6 січня), у якому було оголошено цільову дату запуску. «Але ніякі наземні випробування чи симуляції місії не замінять польоту цієї ракети. Настав час літати. Що б не трапилося, ми навчимося, вдосконалимо та застосуємо ці знання під час наступного запуску».
Компанія Blue Origin, яка була заснована у 2000 році засновником Amazon Джеффом Безосом, розробляла New Glenn близько десяти років. Ракета заввишки 320 футів (98 метрів) має багаторазовий перший ступінь і може доставити близько 50 тонн (45 метричних тонн) корисного вантажу на низьку навколоземну орбіту (НОО). Для порівняння, Falcon Heavy від SpaceX, який також частково багаторазовий, може тягнути близько 70 тонн (64 метричні тонни) на LEO.
Blue Origin називає майбутню дебютну місію NG-1. New Glenn перевозитиме корисне навантаження під час польоту — тестову версію платформи космічного корабля «Блакитне кільце» компанії, яка, серед інших завдань, призначена для доставки корисних навантажень споживачам на різні орбіти.
«Pathfinder перевірить комунікаційні можливості Blue Ring від орбіти до землі», — написала Blue Origin в описі місії минулого місяця. «Місія також випробує свою телеметрію в космосі, апаратне забезпечення для відстеження та керування, а також наземне радіометричне відстеження, яке буде використовуватися на майбутньому серійному космічному апараті Blue Ring», – додала компанія. «Патфайндер залишатиметься на борту другого ступеня Нью-Гленна протягом очікуваної шестигодинної місії».
Читайте також – Астроном описує, як змінюється температура поверхні Місяця
NG-1 також допоможе отримати сертифікат New Glenn для запуску місій національної безпеки для уряду США, якщо все піде за планом. Як правило, нові ракети повинні здійснити два польоти, щоб отримати такий сертифікат.
План відновлення Blue Origin для перших ступенів New Glenn передбачає спуск ракет-носіїв на кораблі в морі, як це зазвичай робить SpaceX зі своїми ракетами Falcon 9 і Falcon Heavy. І посадка ракети-носія відбудеться на NG-1, якщо все піде за планом.
«Наша головна мета — безпечно вийти на орбіту», — написала Blue Origin у заяві в понеділок. «Ми знаємо, що висадка ракети-носія з нашої першої спроби в морі в Атлантиці є амбітною, але ми йдемо на це».
