Російська армія за рік утричі з лишком наростила чисельність центру безпілотних технологій "Рубікон" – з приблизно 1450 до 5 тисяч осіб, а штатна чисельність структури сягнула 9 тисяч. Паралельно Москва змінила командира центру і, схоже, переглядає його роль у війні.
Як передає "Хвиля", про це йдеться у дослідженні аналітиків Дмитра Путяти та Роба Лі для Two Marines.
Центр перспективних безпілотних технологій "Рубікон" створили 2 серпня 2024 року наказом міністра оборони РФ Андрія Бєлоусова. Автори пишуть, що це була відповідь на українські інновації – зокрема на проєкт "Лінія дронів" і успіхи окремих українських підрозділів. "Рубікон" централізував розробку, закупівлі, аналітику та бойове застосування повітряних, наземних і морських дронів.
Структура отримала особливий статус. Її бійцям платять на рівні Сил спеціальних операцій, центр сам відбирає кадри і має право забирати дронові розрахунки зі звичайних частин. Загони "Рубікону" отримують техніку напряму від виробників і дають їм зворотний зв'язок, що пришвидшує оновлення дронів.
У квітні 2025 року центр мав вісім бойових загонів. Відтоді він розрісся до 17 загонів, двох батальйонів безпілотних систем і шести рот. Штат типового загону збільшили з 149 до 474 осіб – тепер це фактично автономні формування з FPV-групами, розвідувально-ударними командами, підрозділами РЕБ і протидії дронам.
Загони "Рубікону" відіграли помітну роль у поверненні росіянами Курської області, після чого їх перекинули на Донеччину. Влітку та восени 2025 року кілька загонів одночасно підтримували угруповання "Центр" на Покровському напрямку. Метою росіян було просування до Барвінкового на Харківщині та оточення Слов'янська, Краматорська, Дружківки і Костянтинівки. Там вони зіткнулися з найсильнішими українськими дроновими підрозділами – зокрема з бригадою Мадяра, групою Лазара та полком "Рарог". Окупанти зайняли більшу частину Покровська й Мирнограда, але розвинути серпневий прорив під Добропіллям не змогли.
"Рубікону поки що вдається ускладнювати ситуацію для українських бригад, які утримують лінію фронту, але цього недостатньо для прориву", – констатують автори.
Водночас майбутнє самого центру неочевидне. Його колишній командир полковник Сергій Будніков очолив 50-ту бригаду безпілотних систем "Варяг" і забрав із собою близько 600 осіб, а "Рубіконом" тепер керує Сергій Збукарєв. Автори припускають, що центр може втратити центральну роль у розвитку безпілотних систем: уже були спроби урізати його дослідницький блок. Обидві структури нині кинули на протидію дедалі успішнішій українській кампанії ударів на середню глибину: бригада "Варяг" прикриватиме прикордонні регіони Росії, а "Рубікон" – окуповані території.
Стрімке розширення має зворотний бік. "Рубікон" знизив вимоги до кандидатів, а нові загони комплектує зокрема коштом розрахунків зі звичайних бригад – це послаблює їхню власну розвідку та вогневу підтримку. Війська безпілотних систем РФ наприкінці 2025 року налічували близько 87 тисяч осіб із планом вийти на 165 тисяч до кінця 2026-го, але Росія вже не виконує місячні плани з вербування.
"Дефіцит талантів і боротьба за найздібніших та технологічно підкованих молодих чоловіків і жінок Росії залишаться головним обмеженням", – підсумовують аналітики.