Дрон зробив із танком те саме, що сто одинадцять років тому танк зробив із траншеєю – але це не означає, що танки чи окопи зникнуть. Змінюється сама економіка війни: ударний дрон за 50 тисяч фунтів знищує бойову машину вартістю 8-10 мільйонів, і це ще без урахування витрат на її обслуговування. Саме на цій математиці тримається аргумент колонки Ендрю Статтафорда у National Review.
Як передає "Хвиля", на матеріал британського автора Джеймса Лоусона у The Spectator посилається National Review. За даними, які наводить Лоусон, близько 90 відсотків бойових втрат в Україні зараз припадає на дрони. Статтафорд погоджується: попри британську оптику Лоусона, який згадує Ajax, Leopard 2 і Challenger 3, для американської бронетехніки відносна арифметика навряд чи буде іншою.
Окремий блок аргументів – вартість збиття дронів. Іранські Shahed коштують Тегерану 25-50 тисяч фунтів. Збивають їх ракетами "повітря-повітря" за 200 тисяч – 2 мільйони фунтів, які запускають із "Тайфунів" вартістю понад 100 мільйонів і годинною експлуатацією у 75 тисяч. Американці, прикриваючи бази в Перській затоці, витрачають перехоплювачі Patriot по 3 мільйони за штуку проти цілей у сто разів дешевших. "Жодна скарбниця не витримає такої математики нескінченно", – цитує Лоусона колумніст.
Статтафорд додає важливе уточнення: українці показали, що збивати дрони можна значно дешевше. Але проти масштабного рою імпровізована оборона все одно має межу. Саме звідси випливає теза, яку Лоусон формулює різко: невелике число добре навчених солдатів із тисячами дешевих високоточних боєприпасів здатне стримати "важкометалеву" армію, яка перевищує їх багаторазово.
ШІ, за прогнозом колонки, цей розрив прискорить. Один оператор зможе керувати десятками автономних платформ одночасно, ранні адепти отримають серйозну перевагу в летальності. Лоусон наводить свіжий приклад: цього тижня українські повітряні і наземні дрони взяли і утримали російську позицію без супроводу піхоти.
Колонка фіксує і реакцію європейських столиць. Естонія призупинила програму бронетехніки на 500 мільйонів євро і перенаправила гроші на дрони – рішення країни, яка у разі найгіршого сценарію може опинитися на лінії фронту. Оборонні витрати Естонії цього року мають вийти на 5 відсотків ВВП. Бундестаг затвердив 500 мільйонів євро на баражуючі боєприпаси з опціонами на закупівлю ще на кілька мільярдів.
Окремо Статтафорд виділяє різницю в моделях закупівлі. Українська платформа Brave1 описана як "Amazon для дронів": командири бригад витрачають бали, зароблені за підтверджені ураження, на нову техніку, доставка триває в середньому десять днів, недоліки виправляють наступного тижня. Росія обрала протилежний шлях – кілька ставок, масштабовані до сибірських заводів із виробництвом до семи мільйонів дронів на рік.
Висновок колонки звучить як попередження для США: світ стає небезпечнішим, договорами і доброю волею цей зсув не списати, а нинішні зміни у військових технологіях вимагатимуть і технологічної революції всередині країни, і серйозного перегляду оборонних закупівель і виробництва.