Австралійське відділення природоохоронної організації Citizens of the Reef 24 лютого 2026 року повідомило про виявлення найбільшої у світі одиночної коралової колонії виду Pavona clavus. Відкриття було зроблено наприкінці 2025 року двома любителями-дайверами — матір’ю та донькою, Джан і Софі Калковськи-Поуп — під час планового моніторингу Великого Бар’єрного рифу.
Одиночна колонія виду Pavona clavus має J-подібну форму. Її підтверджена довжина становить 111 метрів, що можна порівняти з розмірами стандартного футбольного поля. За даними просторового моделювання та офіційного пресрелізу організації, точна площа коралової колонії становить 3973 квадратні метри. Раніше найбільшою одиночною колонією вважався «мега-корал», знайдений у 2024 році біля Соломонових Островів (його розміри становили 34 на 32 метри). Австралійська знахідка перевершує його за довжиною більш ніж утричі.
Коралову колонію виду Pavona clavus було виявлено наприкінці 2025 року координаторкою морських операцій Citizens of the Reef Софі Калковськи-Поуп та підводною фотографинею Джан Поуп. Виявлення здійснили з борту приватного судна під час збирання даних для Great Reef Census (Великого перепису рифів) — програми, яка використовує ресурси понад 100 суден для масштабного картування рифів.
Габарити колонії верифікували за допомогою ручних вимірювань під водою та фотограмметрії на основі знімків високої роздільної здатності. На підставі цих даних інженерка-дослідниця Серена Моу із Центру робототехніки Квінслендського технологічного університету розробила 3D-модель об’єкта. Тривимірне картування забезпечить точну базу для моніторингу фізичних змін коралової структури в майбутньому.
Географічні координати знахідки приховані з метою запобігання антропогенному втручанню. Вчені встановили, що ділянка рифу, де розташована колонія, схильна до сильних припливних течій та ізольована від прямого впливу тропічних циклонів. Наразі фахівці вивчають вплив цих гідродинамічних умов на розміри та виживання коралу.
Ідентифікація структури відбулася на тлі скорочення популяцій коралів у Світовому океані. У 2025 році Великий Бар’єрний риф пережив шосте масове знебарвлення з 2016 року. У глобальному масштабі, починаючи з 2023 року, аномальні морські температури зачепили понад 80% рифів. Піт Мамбі з Лабораторії морської просторової екології Університету Квінсленду заявив, що виявлення подібних структур дозволяє вченим картувати джерела природного відновлення екосистем і ефективніше розподіляти ресурси для захисту життєздатних ділянок рифу.
